Den våldsamma, icke-binära Barista Lorelei är min favoritdel av gränserna 3

Borderlands 3 är en ganska bra tid. Trots en del bländande problem har jag haft en blast med både co-op och solo sedan fredagen, och vår egen Eric Switzer tilldelade den en fyra av 5 i sin recension. Växellådan har avsmalnat sin förkärlek för gruvdrift Know Your Meme i stället för att faktiskt skriva ett manus och placera ett fyrkantigt fokus på både mekanisk polermedel och stellar konstriktning.

Men det som sticker ut mest är spelets robusta roll. Det är en mångfaldig samling av älskvärda udda bollar och felanpassningar, som består av både bekanta ansikten och nykomlingar. Men för mig står en karaktär i synnerhet huvud och axlar ovanför resten: den otydliga, dåliga och allmänt våldsamma Lorelei.

Vid första rodnen kommer Lorelei över som en kliché. Hon är gnistrad, arg och drivd för att föra ett destruktivt uppror mot ett ondt företag - i huvudsak en mycket brittisk Sarah Connor. Men efter att ha tillbringat lite tid med henne utanför huvudberättelsen är det uppenbart att Loreleis författare lägger stor tanke på karaktären.

Detta börjar på en konceptuell nivå. Författaren Sam Winkler har gjort rekord för att konstatera att Lorelei är en icke-binär karaktär som använder kvinnliga pronomen men allvarligt har övervägt att genomgå övergångar - det finns antydningar till detta under hela spelet. Författaren har sagt att Lorelei hade för avsikt att genomgå FTM-övergången men avskedade det på grund av utbrottet av företagskriget.

RELATERADE: Trevligt: ​​I Borderlands 3, om du gör 69 skada din karaktär fnissar

"[När du kan] gå in i en monter och byta huvud och saker om dig och ha tillgång till (sådan) teknik varje dag, " sa Winkler till The Washington Post, "hon inser att övergången är mer än att ändra din fysiska kropp. Det är en känslomässig resa där du behöver dina vänner runt dig. ”

En utmärkt prestanda från skådespelaren Ciarán Strange väcker liv till denna komplicerade inre orol. Han spelar karaktären med den perfekta blandningen av blint raseri och sardonisk humor och understryker Loreleis vitrioliska och dynamiska närvaro med äkta patos. Detta kommer igenom när Lorelei påminner om att önska att världen kunde gå tillbaka till hur den var - hur hon missar sitt jobb som slingrar kaffe. Hon känner ånger över alla sina förluster sedan kriget började. Lurar under den skarpa, flirta yttersidan av denna karaktär är en trasig, sorglig människa som kämpar för att känna till denna kaotiska värld. Strange gör ett fantastiskt jobb som skildrar denna dumma oro och ger en av årets mest framstående spelprestationer.

Hennes design exemplifierar den känslan av grungy oklarhet. Loreleis grundläggande utseende är en vacker syntes av sammandrabbande estetik som samlas och ramar in komplexiteten hos denna sprickade karaktär. Hennes hårfärg och klipp huggas av cyberpunk media, liksom hennes avskuren läderjacka och axelkuddar - vilket framkallar den ikoniska Major Motoko Kusanagi från 1995: s landmärke Ghost In The Shell . Men hennes design är mycket smutsigare och grungigare än Kusanagi och tar uppenbar inspiration från Charlize Therons Furiosa i 2016: Mad Max: Fury Road . Resultatet är en karaktär som förkroppsligar både futuristisk dystopisk och post-apokalyptisk estetik.

På ett sätt gör detta Lorelei till en perfekt representation av Borderlands som helhet. Serien har sina rötter i att apa Mad Max, gradvis byta till något mer beslutsamt cyberpunk med varje förbipasserande post. Lorelei står någonstans vid korsningen mellan dessa två ytterligheter - en karaktär som överbryggar genrer och estetik.

Medan jag har mina problem med Borderlands 3, som är nästan helt mekaniska och fixerbara, är dess roll och berättelse inte en del av dessa. Lorelei är bara en av de många fascinerande, komplicerade karaktärerna i detta spel. Men hon sticker ut som en av anledningarna till att jag är så tvingad av den konstiga, våldsamma, humoristiska världen som Gearbox har byggt.