NiNoKuni recension: Jag kan inte tro att det inte är Ghibli!

Videospelfilmer - de är ganska dåliga, eller hur? Åtminstone var det den rådande uppfattningen fram till det senaste året eller så. Vi har äntligen fått ett stadigt knep av anständiga videospelanpassningar under de senaste åren, med filmer som Detective Pikachu och Tomb Raider som bevisar att "videospel-anknytning" och "absolut oavsiktlig katastrof" inte behöver vara synonymt.

Medan jag skulle vara försenad för att sätta NiNoKuni i samma liga som någon av dessa filmer, är det ändå ett anständigt tillräckligt äventyr som känns som en trogen anpassning av franchisen. Trots att du inte har samma huvudpersoner eller berättande ramverk.

Välkommen till världen

Tittarna kastas in i saker ganska snabbt. Haru, Yu och Kotona är nära vänner som befinner sig i nackdjup i fara, när en maskerad anfallare jagar Kotona ner och slår henne rätt i tarmen. Haru och Yu försöker fånga hennes angripare, men sluta fastna i mitten av trafiken och nästan smackade av en bil. De är sedan oförklarligt bortvisade till en annan värld - en värld med djurmän, söta kaninflickor och rikstäckande krig. Roligt!

Viktigast av allt - Kotona lever i denna värld, men som en prinsessa som inte har något minne om sitt liv i vår värld. Kan det betyda att Haru och Yu kan rädda henne? De två unga männen börjar avslöja och plocka i trådarna som kopplar detta konstiga nya land till vår egen värld, samtidigt som de tvingas ta upp sidor i en växande konflikt.

Ni ingen Kuni 3 ?

NiNoKuni är mycket mer lik det första spelet i franchisen än dess mästerliga uppföljning. Det finns många karaktärer som fasar fram och tillbaka mellan fantasivärlden och deras egna, en hel del upptäcker paralleller mellan de två platserna, och en hel del "vanliga människor som sopas upp i vittiga" plott. Berättelsen kommer nästan som ett utkast till ett tredje spel, som Level-5: s försök att rädda en kontur de särskilt gillade.

Jag tänker på det här. Å ena sidan känns det som att det passar seriens allmänna vibe och ton. Å andra sidan går handlingen framåt med total hänsynslös övergivande och ingen verklig känsla av tempo. Utan en RPG-grind för att stoppa berättelsen och utan en livlig värld att utforska, förlorar handlingen en känsla av vikt och mening. Krig bryter ut och en nation kastas ut i kaos, men det känns aldrig som det finns några riktiga insatser. Även när en klyftan rivs mellan de två huvudpersonerna över en stor moralskonflikt, kunde jag inte hitta mycket mer än en, "va, säker, okej."

Men där handlingen snubblar är resten av filmen där för att plocka upp den slappa. Animeringen i den här saken är långt ifrån Ghibli-filmerna som inspirerade denna franchise, men den är ändå slående när han talar till regissör Yoshiyuki Momoses engagemang med både Ni No Kuni- spel, samt har varit en nyckelanimatör för några av Studio Ghiblis mest älskade filmer.

Det finns en vacker, elegant fluiditet till actionsekvenserna som är ganska fascinerande, med mängden ramar i nyckelsekvenser som verkligen förvånar mig vid punkter. Det vill säga ingenting om den fantasifulla varelsen och världsdesignen, vilket är i nivå med de andra medierna i denna franchise. Visst, CG ser ganska skämt ut, men du vet - de flesta anime CG ser dåligt ut, och ärligt talat, det tog mig aldrig riktigt ut ur det.

Särskilda rekvisita bör ges till Joe Hisaishi, som lägger några av hans bästa arbeten i den här saken. Mannen är en av de bästa i det han gör, och de tråkiga, svepande arrangemangen han komponerade för den här filmen är inget annat än hisnande.

Harmless Ni No Kuni Fun

NiNoKuni är inte den bästa videospelanpassningen där ute, men i spelet-baserade anime, och för något som är bokstavligen en Ghibli knock-off, är det en beundransvärd liten sak. Berättelsen är förutsägbar, men tillräckligt mysig för att känna mig som en särskilt god skräpmat, och konstriktningen är tillräckligt bra för att jag längtar efter ytterligare ett inträde i Level-5s fantastiska franchise. Det kommer inte att sätta igång världen, men det får jobbet gjort, och det är definitivt bättre än några av Ghiblis mindre resultat - vi tittar på dig, Tales of Earthsea .

NiNoKuni är tillgängligt att strömma nu på Netflix.

LÄS NÄSTA: Byleth Aside, Indie Crossovers In Smash Bros. är ganska coola