Bug Fables är vapenat nostalgi. Moonsprout-spelet avsåg att skapa ett spel som skulle ta dig tillbaka till mitten av 90-talet och början av 2000-talet, och om du spelade RPG-spel på SNES eller N64, kommer detta att släppa loss alla gnagande känslor i din barndom som lagras på baksidan av din hjärna.

Detta kommer särskilt att vara fallet om du är ett fan av det första Paper Mario- spelet eller dess följare Paper Mario: The Thousand Year Door . Bug Fables gör allt som står i sin makt för att vara en andlig efterföljare till dessa spel, och det kommer vansinnigt nära att bli en fullständig framgång.

Ett kungarike som är mindre än en svamp

Uppenbarligen kunde inte teamet på Moonsprout Game få Nintendo att ge dem Mario, så de gick och skapade sin egen lilla värld. Bug Fables äger rum i ett kungarike av olika buggar, som på beställning av drottningen av myrorna - naturligtvis benämnda Elizant - letar efter ett forntida relikt känt som Everlasting Sapling som kan ge dess ägare evigt liv.

Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy. Börja nu

RELATERADE: Indie-enheter tar övergivna Nintendo-franchiser och förbättrar dem

Du spelar som ett lag med tre buggar som går med i Explorers Guild för att hitta Sapling och få förmögenhet och ära. Det finns den ridderliga, godmodiga skalbaggen, Kabbu; det överflödiga, pengarhungande biet, Vi; och den mystiska amnesiac-mallen, Leif (eftersom varje RPG behöver någon med minnesförlust.) Genom ödet är dessa tre bundna samman och vågar genom de olika länderna i Bugaria och jagar ned artefakter som förhoppningsvis kommer att avslöja platsen för den eviga plantan.

Medan själva historien inte bryter någon ny mark, är världen som Bug Fables äger rum i otroligt charmig. De tre karaktärerna växer på dig när spelet fortskrider, och även om dialogen inte är precis lustig, är den underhållande, välskriven, full av bugrelaterade ordspel och går den fina linjen mellan rak rak fantasi och fjärde vägg- brytande humor. Det tar lite tid innan tomten börjar rulla, men när den väl tar sig upp blir det ett utmärkt kast för RPG-berättelser från 16- och 32-bitars-eran.

Ren ofiltrerad nostalgi

När jag säger att det här spelet strävar efter att bli Paper Mario, talar jag inte om några små detaljer här och där. Från den andra du laddar upp Bug Fables, kommer du att veta att detta är ett Paper Mario- spel på nästan alla sätt utom namnet. Varje karaktär är en platt 2D-modell med stora feta svarta konturer som går runt i en 3D-värld. Konststilen ser enkel ut, som om den tecknades av en krita-utövande dagissklass, men ändå spricker den av liv och personlighet. Till och med musiken framkallar ljudspåren från Nintendos spel, med låtar som påminde mig om Final Fantasy- spel, Donkey Kong Country, Earthbound och naturligtvis Paper Mario- serien.

Striden är det mest uppenbara exemplet på Bug Fables som lånat fritt från Marios rollspeläventyr. Hur du attackerar fiender beror på olika tidssekvenser och knapptryckningar. Rörelser kommer att kräva att du stoppar en pil inuti en meter eller justerar en attack genom att hålla ner joysticken tills rätt ögonblick, och fiendens attacker kan blockeras genom att trycka på A-knappen precis när de slår dig för att minska skadan du lider. Det är väldigt derivat, men utmärkt, och Bug Fables kastar in tillräckligt med sin egen stil så att det inte känns som en fullständig imitation.

Mellan striderna kommer ditt parti av tre att resa till olika platser som kommer att kräva viss plattform och pussellösning för att få nästa artefakt. Varje karaktär har en speciell förmåga som kan användas för att få tidigare faror och gigantiska luckor. Vi: s "Beemerang" kan kastas för att aktivera brytare och vevar samt för att samla föremål som är utom räckhåll. Kabbu kan använda sitt horn för att flytta föremål och skära igenom gräs. Leif kan använda sin ismagi för att frysa vatten och fiender så att de kan användas som plattformar. Att räkna ut vilka förmågor som måste kombineras för att korsa Bugarias hårda landskap var aldrig särskilt utmanande, men det lyckades ändå vara en rolig del av spelet.

När det gäller partiledningen i spelet är Bug Fables ganska lätt när det gäller att hantera utrustning och färdigheter. Istället för individuella nivåer, hela ditt team nivåer upp som en enhet. När du får tillräckligt med XP kan du sedan välja att uppgradera din hälsa, dina Teampoäng (som är din MP) eller ge dig själv fler Medaljpoäng så att du kan utrusta fler medaljer. Medaljer är dina viktigaste utrustningar eftersom det inte finns någon rustning eller vapen att oroa dig för. Dessa kan ge dig buffs, motstånd mot statusillstånd eller i vissa fall till och med låta dig använda nya drag. RPG-mekaniken är inte särskilt komplex, men det leder till en strömlinjeformad upplevelse som fortfarande tvingar dig att strategisera, eftersom du bara kan utrusta ett begränsat antal medaljer och bära ett begränsat antal läkningsföremål.

Några saker som bugade mig

Bug Fables är ganska solid i alla aspekter, men jag medger viss mild frustration på grund av spelets engagemang för att vara en Paper Mario- hyllningslag. Som ett resultat av den platta stilen var ibland plattforms- och pusselsektionerna lite besvärliga. Det kan vara svårt att mäta upp vissa hopp eftersom skuggorna under karaktärerna var för lätta för att på ett tillförlitligt sätt bestämma var jag skulle landa. Det här problemet kan förvärras om jag försökte gå mot eller bort från skärmen eftersom marken kanske inte är helt synlig på grund av kamerans position. Spelet från sidan av spelet kan också vara ett hinder för att lösa pussel eftersom det skulle vara svårt att riktigt rikta förmågor som Vi's Beemerang, vilket gjorde vissa pussel mer irriterande än de borde ha varit.

RELATERADE: The Legend Of Bum-Bo Review: Bum-Bo slår guld

Bug Fables har många sidojour som du kan ta för dig för extra pengar, medaljer eller föremål, men det har inte ett effektivt sätt att spåra dem. När du accepterar en sida-uppdrag från de olika uppdragstavlorna måste du ibland prata med NPC för att starta dem. Förutom när du pratar med dem och de berättar vart du ska gå, uppdateras inte sidesökningen i din loggbok och den visas inte på din karta. Så om du råkar bestämma dig för att spara en sidojakt efter senare eller stänga av spelet, är det lätt att glömma vart du skulle gå. Detta innebär att du kanske måste vandra runt tills du hittar den saknade NPC, som verkar vara något som kunde ha undvikits genom att placera några markörer på din karta

Bug Fables gör vad som inte är

Bortsett från mindre nitpicks såg jag mig le från öra till öra och spela Bug Fables . Ja, det kollar definitivt på en stor våg av nostalgi, men det känns fantastiskt. Det spikar absolut striden, den visuella stilen och den allmänna tonen och stemningen i Paper Mario- spelen. Det är lite besvärligt på platser, men det ärligt talat hindrade mig från att njuta av det här spelet oerhört.

Nintendo har inte skapat ett riktigt Paper Mario- spel sedan 2004's Thousand Year Door, och om du alltid har önskat ett nytt spel som de första två i serien bör du förmodligen kolla in det här. Det revolutionerar inte RPG-formeln, men Bug Fables visar att du inte behöver en italiensk rörmokare för att ha kul att spela med papper.

En PC-kopia av Bug Fables köptes av TheGamer för denna recension. Bug Fables är tillgänglig på PC, med versionerna Playstation 4 och Nintendo Switch som anländer till 2020.

LÄS NÄSTA: Munchkin: Quacked Quest-recension: Inte den Munchkin som vi förväntade oss